我设法让这个月的主题保持神秘，想给丈夫杰克一个惊喜。在12月1日睡前，杰克看到自己的枕头上摆着卡片，他微笑着拆开它。「谢谢你今天负责挑选圣诞树，还摆好它。」我写道：「12月真是……太忙碌了。感谢你在我的待办清单项目过多时──我敢说整个节日期间都会如此──陪我
我设法让这个月的主题保持神秘，想给丈夫杰克一个惊喜。在12月1日睡前，杰克看到自己的枕头上摆着卡片，他微笑着拆开它。 「谢谢你今天负责挑选圣诞树，还摆好它。」我写道：「12月真是……太忙碌了。感谢你在我的待办清单项目过多时──我敢说整个节日期间都会如此──陪我讨论，克服我的焦虑。我爱你。」
杰克给了我一个吻。隔天晚上，看到枕头上出现另一张卡片时，他似乎没那么惊讶。卡片中，我感谢他「让我和萝拉及其他女生在外面好好享受，尽管你被查理吐了一身。如果是我，绝对没办法做到这种事。」我认为，他一定觉得我已经懒得往外找感激对象。而且，他刚处理完孩子的呕吐物──这位仁兄值得一个感谢。
直到12月的第3个晚上，当杰克看到同样的位置又出现卡片，他不禁皱眉，好奇地看着我。
「你是我12月的主题。」我说。
于是，就此展开了至今最值得、最有影响，而且有时候在心理上极为困难的月分。
这次主题的感觉截然不同──不是因为只有一个收件者，而且不需要邮票。我之前虽然选择简单朴素的卡片（价格合理），但对杰克，我大手笔地选了一盒厚磅的米色信纸与信封，信封内衬还是经典的佛罗伦斯花纹。 （我们在我前往佛罗伦斯念书时，正式开始交往，当时杰克过来义大利找我，我们在老桥上接吻。）
这是今年第一次，我没有在2小时内连续写8到10张卡片，而是每天写1张卡片给杰克。一般来说，我会在哄小孩睡觉后，坐到桌前花上全神贯注的几分钟来写；但有时也会提早一点，在办公空间里写；有时就在上床前，趁他刷牙时偷偷写好卡片。
早在2月时，为了准备这个月分的内容，我在手机新增了一个名为「谢谢你，杰克」的备忘录，一整年来不断充实内容。条列的清单包括「在今天早上出门前清理了食物调理机」、「每当儿子不理你而来找我时，高唱〈注定被爱〉」以及「成为我们家的行程规划大师」。
这些备忘录成为了一些卡片的内容。 「谢谢你早上播放了我们的婚礼歌曲，就像你在2月1日做的一样，也感谢你在今天上午播放查理生日时的弛放爵士组曲。谢谢你担任我们家／生活的DJ。我喜欢你总是用音乐打造完美的氛围。」另一张卡片写道：「4月的一个周末，我受经前症候群所苦，我写了一个备忘录给自己，写到我觉得『受不了这一切，非常烦躁，但杰克煎了他买回来的美味牛排──真好。』（受不了还很烦躁？都过去了！）谢谢你在我经前症候群时，煎牛排给我吃，也感谢你给我的荷尔蒙和低落情绪适当的空间。」
但我最常写下刚刚发生的事。我感谢杰克「昨夜送小孩上床，熬夜两小时侧耳倾听，确认他们有好好睡觉。儿子们真幸运，有你这位好爸爸。」以及感激他「今天上午发现妮可派对里的潜在风险，谢谢你总是超前想到孩子可能受伤的情况。这肯定让你的脑袋疲惫不堪。谢谢你扮演一位如此好的爹地──最棒的爹地。（「男人爱听妳叫他爹地。」──我妈妈说的。）」
我试着让杰克大笑，即使亨利说：「说笑话是爹地的工作，妈咪的工作是大笑。」还有一张卡片直接写给他的肌肉，感谢它这么辛苦锻炼而有了「线条」。我还谢谢杰克「为我能参加你和同事的卡拉OK，而感到合情合理地兴奋。也谢谢你在我唱〈咻〉[注]时，没有摆出难为情的样子。」
我感谢他成为英雄式的丈夫，「今天上午为我准备顺口的咖啡和美味的鸡蛋。为什么你煮的咖啡和鸡蛋就是比我准备的还要好吃呢？」也谢谢他「回家时绕道去取我期待已久的天然粉红气泡酒。」还有「今天所有的厨房杂务──拿出洗碗机的碗盘、倒垃圾。厨房是需要日常喂养的怪兽，我真感激有你驯服它，成为我全方位的伴侣。」
哦，但这不公平，你可能会这么想。她和完美的男人结婚了！
是，我的确是。但你得了解：在手机备忘录中列出杰克这一整年让我感动之处的时候，偶然发现前一年秋天的另外两份清单。 10月有个名为「我负责的事」清单，列了许多家庭杂务，其中包括：「随时整理和收拾」、「记得待买的用品（洗碗精、尿布、抹布）」、「整理孩子的衣物和鞋子」，以及「安排庆生」。
然后，去年9月也有个相关的清单，记录了一系列的开场白：「如果你能帮我分担一些工作，我会很高兴……」、「我开始觉得不满，因为……」「我可能搞错了，但感觉当时气氛有点紧张……」
我没搞错，大约1年多前的那个秋天的确有点紧张。我们双方都忿忿不平，总觉得自己做得比对方多，而且也找不到谈论这件事的方法。
事实上，当时（及现在），在同时忙碌职业及两个幼儿的状况下，我们两人都负担太多了。我在某个播客节目听到组织心理学家亚当．格兰特──就是在推特上表示要感谢导师的那位──这么解释：
这里的重点是我标示的，因为听到这句话时，我的心中警报响起。这很简单，几乎可以说很蠢：
而改变这样的心态──从只注意我所处理的每一项家务，改为注意杰克所做的每一件差事或提供的协助──能够大力改正就连对等的伴侣也会有的误解，就是认为只有自己做的工作超出合理份量。
我的朋友苏珊问我，这些卡片是否影响了杰克的行为，是否刺激他变得更乐意帮忙？在我看来倒是没有，但我问了杰克的看法。 「呃，我不想在一天结束后看到卡片写着：『尽管以下种种，我想……还是得谢谢你。』」他说：「这不是我想在意的事，而是谁对两个孩子展现出最好的行为？或许前两、三天我有点在意卡片，但之后就是过自己的生活，我没办法整个月都为卡片而活。」
作为接受所有感激之情的人，杰克有什么样的感觉？在月底的一个早上，当我们一起走路去上班时，他针对这件事解释道：「感谢卡和『见树不见林』这个说法的意思正好相反，妳知道的，见树不见林指的是只专注于小事，却忽略了大局。我们经常说：『我爱你』，我们对彼此的爱意就是整片森林。这个月让我们重新留意到形成森林的美好树木上。收到这些卡片让我觉得，我做的这些小事，这些构成我们整体关系的小事，得到了妳的欣赏。」
「但有时候──」我接着说：「如果我们不够留心，就很容易只看到林间的一、两棵病树。」
「正是如此。」他附和：「这更偏向解决问题。『这棵树有问题，让我们来谈谈，解决这件事吧。』这些树就像是『我因为这件事而爱你，我爱你做这件事。』能够因为这些树木──不管大事还是小事──而被珍视的感觉很好。这是为每个夜晚作结的美妙方式。不管白天发生过什么事，但在一天的最后，能有这张卡片，让我觉得受到欣赏、满心温暖，能够快乐地上床睡觉。 」
他是否认为被感谢卡疲劳轰炸？就一个字，没。 「我认为，每一个日子，我都会为妳做一些事，而妳也会为我做一些事。」杰克说：「看到这些卡片，读到纸上的文字，让我想到使我们关系顺利的所有小事。」
译注：咻（Shoop），由美国嘻哈团体「胡椒盐合唱团（Salt-N-Pepa）」于1993年发行的歌曲，歌词充满成人内容。
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